Santo Domingo. – En el marco del mes de conmemoración de los derechos de las mujeres, del Día Internacional de la Mujer y del Día contra el Cáncer Uterino, Fedefarma se une a los esfuerzos de la Organización Mundial de la Salud y FIFARMA para reforzar las estrategias de prevención-vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) e impulsar la equidad de género en salud.

Cifras globales y locales alarmantes

De acuerdo con la OMS, «más del 95% de los 660.000 casos de cáncer de cuello uterino que se producen cada año en el mundo son causados por el VPH. Cada dos minutos, una mujer muere a causa de esta enfermedad prevenible en todo el mundo, y el 90% de estas muertes se producen en países de ingresos bajos y medios».

Cifras difundidas por el Ministerio de Salud Pública (MSP) durante el primer trimestre del año pasado, con base en datos del Observatorio Global del Cáncer, señalan que en República Dominicana la incidencia del cáncer uterino es de 967 casos y mueren alrededor de 622 mujeres por esta causa, en promedio por año.

De acuerdo con datos de la Organización Panamericana de la Salud, la Región de las Américas es la segunda con incidencia en casos, después de África, y mantiene una incidencia ajustada de 15,1 casos por cada 100.000 mujeres, cifra que triplica la meta propuesta por la OMS para la eliminación del cáncer cervicouterino (4 casos por cada 100.000).

Llamado a profundizar esfuerzos

Para Carmen Da Silva, directora de FEDEFARMA para el clúster de República Dominicana y Panamá, «el país ha dado señales claras de su compromiso por fortalecer las estrategias de vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH). Desde FEDEFARMA hacemos un llamado a continuar y profundizar estos esfuerzos, ya que reducir la incidencia y la mortalidad asociada a este cáncer es hoy una meta alcanzable».

«Contamos con evidencia científica robusta, tecnologías de vacunación con décadas de éxito comprobado y estrategias cada vez más accesibles para prevenir la gran mayoría de los cánceres relacionados con el VPH. Por ello, ampliar la cobertura de vacunación no puede postergarse. Proteger a nuestras niñas, niños, adolescentes y mujeres —en definitiva, a toda la población— es un imperativo de salud pública», agregó.

Situación de vacunación en RD y estrategia 90-70-90

De acuerdo con la OMS, República Dominicana mejoró en la cobertura de vacunación. Ya para el 2024 había alcanzado que 45% de niñas de 15 años recibieran las dosis recomendadas de la vacuna contra el VPH, 11 puntos porcentuales más que en 2017, sin embargo, está por debajo del promedio de las Américas (64%). La OMS tiene como meta que los países se sumen a la estrategia 90-70-90 para la eliminación del cáncer cervicouterino (4 casos por cada 100.000).

El doctor Luis Francisco Cordero, director de MSD del Área Médica Clúster Norte, explica esta estrategia: «En relación con la estrategia 90-70-90, el primer 90 es que al menos el 90% de las niñas hasta los 15 años estén inmunizadas con un esquema completo frente al Virus del Papiloma Humano. El 70% de las mujeres deben estar suficientemente diagnosticadas, es decir, que se les realicen las pruebas de alta sensibilidad para determinar si es que tienen o han tenido exposición al virus del papiloma humano, idealmente a los 35 años y luego a los 45 años. Por último, el otro 90 hace referencia a la importancia de detectar y tratar oportunamente el 90% de las mujeres con lesiones incipientes, es decir que estos cánceres que se detectan, y que aún son pequeños, reciban un tratamiento a tiempo, menos cruento y con mayor posibilidad de salvar vidas».

La importancia de vacunar también a los niños

Según el doctor Luis Francisco Cordero, «se suele pensar que debería vacunarse exclusivamente a las mujeres, a las niñas. Pero no es así. Una estrategia vacunal frente a VPH suficientemente robusta también toma en consideración a los niños».

Agrega que «aquí hay una serie de mitos. Con frecuencia se menciona, por ejemplo, que el hombre puede ser el portador, pero que no tendrá verrugas o cánceres asociados al VPH, eso es falso. Los hombres también podemos infectarnos y también podemos tener consecuencias muy serias con la infección persistente de este virus. Al vacunar contribuimos a lo que se denomina la inmunidad de rebaño, es decir, que toda la población esté suficientemente inmunizada para prevenir principalmente los cánceres de cuello uterino, pero también otros cánceres en la mujer y cánceres también en los varones».

El especialista recomienda consultar al médico o doctora para comprender las formas de contagio (no solo por relaciones sexuales) y también combatir los mitos en torno a la vacunación. «Las vacunas son una estrategia sumamente exitosa en la historia de la humanidad. Son la estrategia de salud pública probablemente más exitosa que ha existido después de la potabilización del agua», comentó.

Cifras de interés en la región

«América Latina y el Caribe es la segunda región del mundo con incidencia y mortalidad más altas después de África». Existe una gran variación en la incidencia estimada entre países de la Región, con tasas que oscilan entre 6,3 y 38,7 por cada 100.000 mujeres en Estados Unidos de América y el Estado Plurinacional de Bolivia, respectivamente. De manera similar, las tasas de mortalidad varían entre 2,2 y 18,3 muertes por cada 100.000 mujeres en Estados Unidos de América y el Estado Plurinacional de Bolivia, según datos de la OPS.