Dra. Alexandra Hichez imparte conferencia sobre bienestar emocional en el retiro militar
Santo Domingo. – La doctora Alexandra Hichez, médico psiquiatra, impartió la conferencia «Más allá del uniforme: bienestar emocional en la vida del veterano retirado» en la sede de la Hermandad de Veteranos y Pensionados de las FF.AA. y P.N., donde fue recibida por el presidente de la institución, el Mayor General (R) Valerio Antonio García Reyes, ERD.
Durante el encuentro, el presidente de la Hermandad compartió con la especialista los cambios que se están implementando en la institución para fortalecer la salud mental de los veteranos, reafirmando el compromiso de la organización con el bienestar integral de sus miembros.
En su ponencia, la Dra. Hichez abordó el retiro militar como una transición emocional que va más allá de lo laboral, explicando que la vida militar suele organizar rutinas, jerarquías, disciplina y misión, y que al llegar el retiro parte de esa estructura desaparece. «El retiro es una transición emocional, no solo laboral», afirmó.
La especialista explicó que, cuando cambia el uniforme, también puede cambiar la identidad que se ejerció durante décadas, y que frases como «antes me necesitaban» o «antes tenía una función» pueden aparecer como parte de un proceso de adaptación emocional. «Retirarse del servicio no significa retirarse de la vida», subrayó.
Asimismo, abordó el duelo por la vida militar, señalando que puede haber nostalgia por la rutina, el rango, el reconocimiento y la pertenencia, y que, aunque la nostalgia es normal, el riesgo aparece cuando el malestar deteriora la vida diaria. «Lo que se deja atrás también merece ser elaborado», expresó.
La Dra. Hichez advirtió sobre el enemigo silencioso de la inactividad, explicando que demasiado tiempo libre puede generar aburrimiento, aislamiento, pérdida de motivación, alteraciones del sueño y pensamientos negativos. Frente a esto, propuso «la nueva misión: mantenerse en movimiento”, integrando cuerpo, mente y vida social a través de caminatas, lectura, aprendizaje, pasatiempos, voluntariado, mentoría y participación en asociaciones de veteranos. «El movimiento genera propósito; el propósito protege», indicó.
También destacó que «la disciplina no se jubila» y que puede convertirse en una herramienta de protección emocional mediante horarios, responsabilidades, metas y proyectos personales. «No necesitamos un cuartel para conservar estructura», añadió.
En cuanto a la socialización, advirtió que la reducción del contacto cotidiano puede llevar al aislamiento progresivo: «Primero dejamos de salir; luego dejamos de llamar; después dejamos de participar». Por ello, instó a construir un nuevo círculo de pertenencia con familia, antiguos compañeros, amistades, comunidad y asociaciones. «La pertenencia también se reconstruye», afirmó.
La especialista hizo énfasis en la importancia de prestar atención a señales como tristeza, irritabilidad, falta de energía, pérdida de interés, alteraciones del sueño, aislamiento, desesperanza y sensación de inutilidad, advirtiendo que estos síntomas no deben verse como «cosas de la edad». «Los cambios persistentes requieren apoyo profesional», sostuvo.
Sobre la depresión después del retiro, explicó que no siempre se presenta como llanto y que en hombres puede manifestarse con irritabilidad, aislamiento, pérdida de motivación, consumo de alcohol, vacío, descuido personal y problemas de sueño. «Reconocer cambios a tiempo también salva bienestar», afirmó.
La Dra. Hichez también abordó la creencia de «yo puedo manejarlo solo”, señalando que, aunque la formación militar enseña resistencia y autocontrol, una fortaleza rígida puede convertirse en barrera. «Buscar atención psicológica o psiquiátrica no contradice la fortaleza. Pedir apoyo también es disciplina y autocuidado», expresó.
Asimismo, se refirió a las experiencias que pueden permanecer después de vivir alto estrés, pérdidas, accidentes o emergencias, como pesadillas, recuerdos intrusivos, hipervigilancia e irritabilidad, recordando que el sufrimiento no debe normalizarse.
La especialista comparó el cuidado de la mente con el cuidado del cuerpo: «Revisamos presión arterial, glucosa, corazón y articulaciones. La salud mental también requiere evaluación y prevención. Consultar antes de una crisis forma parte del cuidado integral».
Advirtió además sobre el riesgo de que el alcohol se convierta en una estrategia emocional para enfrentar aburrimiento, ansiedad, soledad o insomnio, y explicó que, aunque el alivio parezca inmediato, puede empeorar el sueño, el ánimo, la impulsividad y las relaciones familiares.
Como cierre, la Dra. Hichez presentó un plan de salud mental para el retiro basado en cinco pilares: movimiento, estructura, conexión, propósito y atención oportuna. «Un plan convierte la transición en una nueva etapa con dirección», afirmó.
También invitó a los presentes a reflexionar mediante un ejercicio práctico: ¿Qué quiero hacer por mi cuerpo? ¿Qué quiero hacer por mi mente? ¿Qué quiero hacer por los demás? ¿Qué puedo comenzar esta misma semana? «No necesitamos transformar la vida completa mañana; necesitamos comenzar», dijo.
La conferencia concluyó con un mensaje de esperanza y propósito: «El servicio termina. El propósito se transforma. Ser veterano no significa vivir mirando únicamente lo que quedó atrás. Significa reconocer todo lo construido y preguntarnos: ¿Cuál será mi próxima misión? Porque cuidar nuestra salud mental también requiere valor.»
